Kita cukup mengerti bahwa kita berada di bidang sosial tapi kita juga manusia sehingga penghargaan profesionalitas penting. Bayangkan teman-teman di daerah dengan tarif yang begitu rendah sedangkan resiko yang cukup tinggi(syok anafilaktik/Stephen Johnson synd). Masyarakat harus belajar memahami harga suatu profesionalitas dan kita juga harus mau mendidik masyarakat. Masalahnya banyak di antara kita yang suka merusak pasar. Para dokter muda/ko-asisten "dikerjakan" untuk mengisi klinik tetapi harganya begitu murah dan kita mau saja melakukan free trading antar kita (jor-joran murah). Seandainya kita mau sepakat dengan menetapkan harga jasa minimal, saya yakin masyarakat akan mengikuti. Jangan terlalu sering melihat dari sudut pandang pasien. Jika kita terus menerus mengikuti tuntutan konsumen, kenapa tidak sekalian gratis, diantar jemput sekalian? Saya pikir, sudah sewajarnya para dokter sedikit mempelajari marketing agar bisa menghargai profesionalitasnya sekarang...

Dokter pelit bicara? Terlalu sibuk dan menerima pasien terlalu banyak? Salah seorang dokter mengajak kita menggunakan teropong yang lebih jernih dengan perspektif yang lebih luas. Mari mulai dengan sekolah dokter saja dulu; Biasanya seorang profesional pada usia 31 tahun mungkin sudah jadi lawyer sukses,manager di posisi kunci, atau konsultan di international firm yang jam bicaranya dibayar sudah dalam hitungan ratusan dolar. Hal ini berbeda bila menjadi seorang dokter, diperlukan waktu 6 hingga 7 tahun untuk menamatkan sekolah dokter. Ditambah dengan wajib kerja sosial untuk dokter umum sebelum buka praktik sendiri. Kalau dia mau melanjutkan ke spesialis, perlu biaya tinggi dan mungkin akan selesai dalam waktu 4 sampai 6 tahun. Rata-rata waktu yang dibuang untuk "membeli" ilmu dari dokter umum sampai spesialis adalah 12 tahun...

Berapa tarif bicara ketika ia lulus? Bergantung tempatnya praktik. Dokter umum paling-paling menetapkan Rp20.000 hingga Rp25.000, bahkan hanya Rp5.000 di klinik-klinik kecil di pinggiran kota atau kota kecil. Untuk spesialis,sekitar Rp40.000 hingga termahal Rp250.000 per pasien untuk suatu konsultasi yang memakan waktu bervariasi dari 5 menit hingga 1 jam bicara. Konon, ini adalah tarif termurah di Asia. Belum lagi bila Anda memilih jadi dokter spesialis tertentu yang membutuhkan waktu pemeriksaan relatif lama,mendalam, dan menghadapi penyakit berisiko tinggi seperti spesialis penyakit dalam, jantung, atau saraf. Tarifnya akan sama saja dengan spesialis lain yang bersifat lebih "enteng" dalam hal risiko namun "basah" dalam hal jumlah pasien yang membutuhkan seperti dokter spesialis kulit kosmetik. Dokter penyakit dalam, yang sekolahnya lebih lama, ilmunya lebih kompleks, serta memerlukan waktu lebih lama untuk memeriksa, akan sama saja dihargai dengan dokter spesialis kulit kosmetik atau dokter gigi spesialis yang mendapat honor dua sekaligus: konsultasi dan tindakan...

Pendek cerita, bila seorang dokter spesialis hendak menampung honor konsultasi yang memadai, dia harus banyak menerima konsultasi. Tidak mungkin ia praktik 24 jam sehari. "Menerima 6 sampai 7 pasien saja sudah lelah bukan main" ujar seorang dokter spesialis penyakit dalam. Dapat dimaklumi bila ada oknum dokter yang seolah-olah "dikejar setoran" dan kemudian kehilangan kontak intim dengan pasiennya. Namun, minimnya waktu untuk berkomunikasi bukan satu-satunya masalah. Mahalnya harga obat pun ditudingkan kepada dokter konon 30% dari harga obat adalah untuk komisi dokter dan harga obat di Indonesia dihitung tertinggi di Asia Tenggara. Namun, berapa pun mahalnya, konsumen tetap menebusnya.Sementara di sisi lain, proses panjang untuk mendapatkan profesi dokter jarang dimaklumi dan tarif mereka rentan kritikan...

Padahal, yang juga perlu dikritisi adalah regulasi yang membuat harga obat melangit. Jarang ada pihak yang menyadari mengapa sampai terjadi situasi yang keruh ini. "Regulasi pemerintah membiarkan perusahaan farmasi bebas memproduksi berbagai jenis obat membuat setiap perusahaan bersaing ketat untuk setiap brand. Usaha mereka tidak akan jalan tanpa usaha-usaha komisi kepada siapa lagi kalau bukan kepada dokter yang meresepkan obat. Sebab, beda dengan obat bebas (OTC), larangan beriklan bagi obat-obat yang diresepkan membuat para pemasar mengincar dokter sebagai media untuk memperkenalkan brand mereka. Untuk satu jenis antibiotik saja, jumlah brand yang beredar sampai belasan...

Beda dengan regulasi di negara seperti Australia dan Belanda, misalnya, yang hanya memberikan izin kepada satu perusahaan (satu brand) untuk memproduksi satu jenis obat sehingga persaingan tidak sehat dengan memberi komisi kepada dokter tidak perlu terjadi. Padahal, masalah klasik yang masih berlaku di masyarakat adalah tetap memiliki harapan tinggi terhadap profesi ini. Dokter diharapkan bisa menjadi guru, mitra, sekaligus pelindung konsumen dari penyakit dan berbagai risiko medis. Dokter adalah manusia biasa, bukan dewa, yang juga punya keterbatasan sebagaimana manusia lain. Mereka tidak kebal terhadap godaan-godaan untuk memenuhi harapan lingkungannya. "Apakah masyarakat bisa menerima bila dokter naik bus? Bisa-bisa mereka dikira tidak pintar sehingga tidak laku."